Как оседлать Emacs?

Как известно, антилопы гну не поддаются одомашниванию. Emacs, намекающий логотипом на родство с этими парнокопытными, тоже с трудом дается в человеческие руки. Нужны настойчивость, терпеливость и согласие быть покалеченым. Впрочем, последнее не обязательно, если найти правильный подход к системе.

Данный очерк объясняет, как подступиться к Emacs и не получить сразу копытом в лоб.

Большинство страшилок вокруг Emacs возникают потому, что в изучении допускаются слишком резкие перескоки.

Поэтому и важны хорошие руководства и продуманная стратегия.

О руководствах поговорим чуть ниже, а стратегия заключается в том, чтобы не форсировать процесс.

Ошибки новичков в Emacs

Типичная ошибка новичка в Emacs – попытаться познакомиться со всеми возможностями программы за выходные. В этом случае фрустрация гарантирована. И дело тут не в том, что Emacs безумно сложен. Он просто концептуально отличается от всего, с чем вы сталкивались раньше.

Наметьте более скромную цель.

Установите Emacs как игрушку-головоломку. Не пытайтесь сразу использовать его для решения каких-то сложных задач. Пусть это будет вашим гиковским блокнотом¹.

На первых порах совершенно необязательно запоминать все команды, разбираться в конфигурациях .emacs и прочих премудростях.

Не пытайтесь также немедленно предаться аскезе и отречься от GUI мира сего. Конечно, фанатики-иконоборцы призывают отключить графический интерфейс, не прикасаться к мышке, блюсти ритуальную чистоту. Не слушайте их. Emacs толерантен к новичкам. Вы вполне можете перемещать курсор по экрану привычным вам способом, кликать по иконкам, вызывать команды из подробного меню сверху программы.

Сочетайте интерес к экспериментам, постоянство и неторопливость. Вы не заметите, как станете уверенным пользователем.

Например, клавиатурные комбинации Emacs осваиваются примерно также как аппликатуры на фортепиано. Спустя определенное время руки сами помнят, что нужно делать. Непривычное изначально действие оказывается удобнее и быстрее «мышиной возни».

Другое искушение новичка в Emacs — это разные хитрые настройки и конфигурации программы. Форумы полны доброхотов, предлагающих готовые решения. Опять же, не спешите радикально все перестроить.

Постарайтесь придерживаться двух принципов:

1. Не менять ничего без понимания, зачем вы это делаете;

2. Вносить изменения постепенно, желательно по одному за раз.

На первых порах лучше, конечно, довольствоваться дефолтными настройками и хорошо в них освоиться.

К слову, это относится и к различным сборкам Emacs (Spacemacs, Doom Emacs, Prelude и т.д). Все они предлагают дополнительные удобства, так или иначе модифицируя базовый вариант.

Лучше начинать изучение Emacs с классической ванильной версии.

Во-первых, это поможет вам лучше понять принципы работы.

Во-вторых, это позволит пользоваться руководствами (они написаны под ванильную версию).

Еще одна ошибка новичка — попытка установить сразу все полезные пакеты, чтобы заполучить супер-приложение.

Пакетов в Emacs много. Очень много… Больше шести тысяч². Вряд ли найдется человек, который будет знать про каждый из них. Неумеренное использование этих богатств почти неизбежно приводит к путанице, конфликтам, бесконечным настройкам и т.п.

Воздержитесь от установки чего-либо, пока не освоитесь с базовыми возможностями программы³. Только после этого вам станет понятно, где и как вы хотите расширить функционал.

Последняя ошибка – игнорирование руководств. Emacs превосходно и подробно документирован. Однако руководства здесь не являются факультативными материалами, как в некоторых GUI приложениях. Они компенсируют слабую интуитивность программы. Вам нужен или инструктор, или хорошая книжка, чтобы оседлать Emacs.

Маршрут изучения Emacs

Начать стоит с краткого пособия, встроенного в саму программу. Оно будет поджидать вас на экране приветствия. Здесь вы узнаете о перемещениях по тексту, редактировании, манипуляциях окнами и фреймами и т.п.

Для работы с гиковским блокнотом этого будет достаточно. Однако переход на следующий уровень потребует более детальных справочников и руководств.

Вот три книги, которые можно смело рекомендовать:

1. Debra Cameron, James Elliott, Marc Loy. Learning GNU Emacs
   Классическое руководство со множеством иллюстраций и пояснений. 536 страниц текста. Третье издание уже несколько устарело, но основы по-прежнему верны.

2. Реtersen Mickey. Mastering Emacs
   Короче первой (314 стр.) и содержит меньше иллюстраций. Материал, на мой взгляд, организован не совсем логично. Тем не менее, — это хорошее пособие для старта.

3. GNU Emacs Manual
   721 страница от создателей приложения⁴. В общем-то, если освоить этот «Талмуд», все остальное оказывается излишним. Но люди экономят время, обращаясь к дайджестам. А потом тратят время, блуждая в поисках ответов на форумах.

Кроме книг, посвященных общим приемам работы в Emacs, вам потребуются пособия по отдельным пакетам.

Здесь рекомендации дать сложнее. Все зависит от задач, которые вы пытаетесь решить. Изучение Org-mode, по крайней мере, не будет лишним.

Вам не обязательно досконально изучать полное руководство, чтобы использовать Org или другой пакет⁵. Некоторые функции могут быть для вас избыточными, так что не стесняйтесь пропускать ненужную информацию.

Какие еще ресурсы могут оказаться полезными для развития мастерства в Emacs?

В Интернет существует огромное сообщество Emacs-энтузиастов. Многие программисты, писатели, учёные используют Emacs как основной текстовый редактор. Некоторые из них делятся своим опытом, успехами и неудачами. Вот далеко неполная подборка (я постарался собрать самое лучшее):

Awesome Emacs
Сообщество курирующее полезные пакеты, утилиты и ресурсы, посвященные Emacs.

Сайт Саши Чуа
Она один из самых активных пропагандистов Emacs. Её ресурс — это информационное агентство Emacs новостей. Чуа делает обзоры всего, что происходит в этой сфере.

Wiki по Emacs
Грандиозное собрание ресурсов, руководств, ссылок под одной крышей.

Сайт Микея Петерсона
Он автор книги «Mastering Emacs», упомянутой выше. На сайте много разных советов и премудростей использования системы.

Сайт Питера Превоса
Много статей о разных применениях Emacs

Сайт System Crafters
Автором является Дэвид Уилсон. На сайте множество руководств по настройке Emacs и расшифровки подкаста Уилсона с Youtube.

Сайт Майка Замански
Профессора Хантер колледжа в США и энтузиаста Emacs

Его же подкаст на YouTube. Затрагиваются разные темы и лайфхаки, связанные с настройкой и использованием Emacs

Сайт Протесилауса Ставру
Энтузиастa Emacs и создателя нескольких замечательных пакетов, в числе которых Denote.

Сайт Джереми Фризена с большим разделом материалов об Emacs

Сайт Карла Войта
с полезными рекомендациями, советами, хитростями в использовании Emacs

Подборка ресурсов о том, как использовать Emacs в писательстве

Надеюсь, данная статья поможет вам преодолеть высокий порог входа в Emacs. Знайте, однако, что выйти из Emacs еще сложнее.

1. Конечно, Emacs позволяет вытворять с текстом удивительные вещи, но это не мешает использовать его как обычный блокнот.

2. Речь о пакетах, доступных в репозиториях Elpa и Melpa.

3. Множество замечательных пакетов в Emacs предустановлены. Например, вы сразу можете использовать Org-mode.

4. В утешение англофобам могу предложить ссылку на перевод руководства. Правда, это сильно устаревшее издание 1999 года. С тех пор Emacs сильно ускакал вперед.

5. Руководство «The Org Manual» занимает 316 страниц. В подобных случаях лучше сперва поискать сокращенное изложение (В случае с Org выжимка умещается на 42 страницах).